阿门·汤普森在上个赛季表现相当出色，平均每场得到18.3分、7.8个篮板、5.3次助攻和1.5次抢断，他的扣篮次数高达204个，在全联盟中名列第二。然而，他的三分球命中率仅为21.6%，在所有出手超过100次三分球的球员中，只有两位的表现更差。为了改善这一问题，火箭队在今夏做出了重要决定——他们并没有急于招募其他的三分投手，而是从雷霆队挖来了一位新助教。这个人就是65岁的奇普·恩格兰德，他在投篮训练领域拥有近三十年的经验。尽管他的官方职称是助理教练，但他的核心任务就是提升阿门·汤普森的投篮技能。

这并不是一项简单的工作，因为阿门已经连续三个夏天在努力练习三分球。2025年季前赛时，他甚至取得过单场三分球3中2的佳绩，这让不少人对他有所期待。然而，常规赛的表现依然低迷，仅有21.6%的命中率。在季后赛中，对手湖人队对他采取了放空战术，导致火箭在首轮被淘汰。

恩格兰德的与众不同之处在于，他拥有丰厚的 coaching 经验。2005年，恩格兰德加入了马刺教练组，并在这里待了17年。在此期间，他曾与乌度卡共事，因此乌度卡成为火箭主帅后，第一时间就想到挖走他。在马刺的工作中，恩格兰德指导过多位杰出球员，如托尼·帕克、科怀·莱昂纳德和德章泰·穆雷。帕克早期投篮不稳定，但在他手下得到锻炼后，中投命中率达到了45.5%。而莱昂纳德从入联盟时的接球跳投命中率32%逐步成长为 league MVP。

2022年，恩格兰德转会至雷霆。在他接手之后，雷霆队的三分命中率从32.3%提升至38.9%，成为联盟第一，并且在他的指导下，吕·多特、阿隆·维金斯和以赛亚·乔等球员的投篮命中率都有显著增长。这一切都不是偶然，因此当火箭在七月份正式宣布签约恩格兰德时，业内几乎一致认可。有媒体甚至在社交平台上豪言：“名师指导，如果再没有进步，那就真的是学生自身的问题了。”

9月10日，火箭官方发布了一组训练照片，显示恩格兰德已经开始了对阿门的一对一投篮指导。火箭的官方配文简洁明了：“和Chip Engelland教练在训练馆里一起训练。” 这一动态或许比所有球员的签约消息更为重要。火箭上赛季的三分命中数在联盟中排名第25，季后赛首轮对阵湖人时，他们的三分命中率仅为30%。整支球队中，能稳定投三分的球员屈指可数，只有杜兰特、里德·谢泼德和小贾巴里·史密斯在三分命中数和命中率上超过联盟平均水平。阿门的三分命中率仅为30%，虽然是他职业生涯的新高，但仍显不足。

恩格兰德的目标很明确，就是要让阿门在外线形成一定的得分威胁。虽然不需要他成为顶级射手，但只要可以让对手不敢对他放空，火箭的进攻空间将大大改善。阿门的投篮数据也表明了问题的严重性，赛季均场三分出手1.5次命中0.3个，表现既没有质量也没有产量。更有甚者，他在8英尺以外的两分球命中率从39%下降至35.5%。尽管他的罚球命中率从上一个赛季的68%上升至78%，这表明他的手型是合适的，但投篮机制显然存在问题。

在训练中，恩格兰德很可能会重新调整阿门的发力顺序、出手点和手腕控制。虽然这些基础动作听上去简单，但阿门接受标准化投篮训练的时间较晚，基础已经定型，要在一个夏天内进行改造难度非常大。此外，他的身体素质更倾向于爆发力，而缺乏投射所需的柔和感受。因此，这一过程不能急于求成。

尽管如此，火箭的媒体人已经开始对阿门的新赛季表现抒发期待。在一档播客里，Biased Houston的Will和Bradeaux谈到了阿门的前景。Bradeaux询问，随着范弗里特的回归，阿门是否会更多地回到以扣篮为主的位置。Will的回答是：阿门将在得分、篮板和助攻上都有提升，他很有可能进入全明星行列。他并预测阿门的场均得分将首次突破20分，篮板数也可能接近9个。HoopsHype曾发布的2026-27赛季得分后卫排名中，阿门位列第四，并指出如果他能在三分球命中率上有所突破，甚至可能争取更高的荣誉。

虽然这一切听上去还很遥远，但恩格兰德已经在训练馆里，阿门也正和他一起磨练。